27/07/2026
津村記久子 『河川敷のガゼル』
急に河川敷に現れた美しいガゼル。町の人々はガゼルを一目見ようと押し寄せる。そのガゼルを中心にして三人の人生が交差する。大学を休学している主人公。SNSを駆使するのが得意なフリーランスのデザイナー。そしてガゼルが大好きな中学生の男の子。
主人公はガゼルの見張り役のアルバイトに就くことで、少しずつ社会性を取り戻していく。２０歳歳の離れた同僚とも距離が近くなり、男の子とのやり取りも増えていく。その一方でフリーランスのやり手デザイナーはSNSを巧みに使い、どんどんと影響力を強めていく。情熱と執着の境目がなくなっていく。
ガゼルは男の子と重なる。自由、独立、意思を象徴する。「走りたければ走ってくれ！」男の子はガゼルに叫ぶ。
「河川敷であろうと、動物園であろうと、上流の山の自然であろうと、そもそもどこもガゼルにとっては場違いなのだ。どこもかしこも居心地が悪いのだとしたら、それは柵や檻の外を選ぶだろう。」
そう、どこに行こうが、自分はそこにフィットしないのかもしれない。ベストな場所がないのであれば、少なくとも柵や檻がないところにいた方がいい。柵や檻というのは、社会からの期待なのか、常識なのか、自ら作り上げてしまっている限界なのか。どこにいっても苦労はするし、困難はつきものだ。ただ、自分を常に柵や檻の外に置くこと。ガゼルが柵を飛び越えたように。
“The Q-Town Gazelle” Kikuko Tsumura
The new term of our literature discussion classes has just begun. We’re using “Monkey” (vol 5).
All of a sudden, a gazelle appears on a riverbank in the Q town, where it’s supposed not to be. The story unfolds around this beautiful gazelle with three main characters involved. One is the protagonist, who is not attending her university right now; another a freelance designer whose SNS skills excel; and a junior high school boy who is devoted to the gazelle.
What does the gazelle represent for each? What differentiates passion from obsession? Why are the images or photographs so powerful and gripping especially in the era of SNS? This story makes us ponder these intriguing questions.
“Ultimately, I supposed that whether the gazelle was on the riverbank, or in the zoo, or in the mountains upstream, it would be out of place. If it was going to be ill at ease wherever it was, it made sense for it to choose to live where it wouldn’t be hemmed in by fences and cages.”
The gazelle could represent freedom, independence, or will. It might be true that there are no perfect places where we feel totally integrated or fit. Wherever we go, there exist some elements which make us feel out of place. Still, what matters is being outside the fences and cages, which could translate into social expectations, the constraints imposed on us by our society, or even some limitations we create on our own. We tend to surround themselves with rules, taboos, and molds. The boy and gazelle are free from these: “If you want to go, then go!”
