11/09/2026
En 1932, cuando Japón consolidaba su expansión imperial en Asia y buscaba ampliar su influencia económica internacional, una revista japonesa publicó un extraordinario mapa pictórico del mundo. Sudamérica aparece representada como un territorio inmenso, exótico y, sobre todo, abundante en recursos naturales.
La Amazonía ocupa un lugar central, rodeada de bosques, fauna, grandes ríos y productos agrícolas. También aparecen minerales, cultivos, vías de transporte, puertos y embarcaciones japonesas. El continente no es retratado principalmente a través de sus sociedades, su historia o su diversidad cultural, sino mediante aquello que podía producir, exportar y ofrecer al exterior.
Esta representación revela una mirada característica de las potencias de la época: observar regiones lejanas como espacios estratégicos, proveedores de materias primas y destinos potenciales para el comercio, la migración y la influencia internacional. La presencia de barcos y banderas japonesas expresa ese creciente interés, aunque no demuestra por sí sola la existencia de un plan oficial para conquistar Sudamérica.
El mapa fue publicado poco después de la ocupación japonesa de Manchuria, en un contexto de creciente nacionalismo y expansión imperial. Por ello, debe interpretarse críticamente: no es un documento científico ni un mapa gubernamental, sino una pieza de cultura popular que combinaba información, propaganda, humor gráfico y estereotipos.
Casi un siglo después, la imagen plantea una pregunta todavía vigente: ¿Sudamérica continúa siendo vista desde el exterior principalmente por la extraordinaria riqueza de sus recursos naturales?
Fuente: Hi no De Editorial Department. (1932). Hitome de wakaru manga sekai genjō chizu [Mapa ilustrado de la situación actual del mundo]. Shinchōsha. National Library of Australia.
