04/06/2026
Collega Lotte vond in ons boekenmagazijn dit bijzondere document, een huldeblijk aan Edward Coppee Thurston. Hier Lottes relaas:
Edward Coppee Thurston (1874-1926) was een Amerikaanse mijnbouwingenieur die voor zijn werk de hele wereld heeft afgereisd. Zo heeft hij onder andere mijnen in Zuid-Afrika, Peru en China bezocht en was hij doorheen zijn carrière adviserend ingenieur voor verschillende mijnbouwbedrijven.
Wanneer Herbert Hoover, toen nog werkzaam als mijnbouwingenieur en van 1929 tot 1933 president van de USA, in 1914 de Commission for Relief of Belgium (CRB) oprichtte, zocht hij naar onmiddellijk inzetbare Amerikaanse mannen die in bezet België de verdeling van voedselhulp zouden overzien. Thurston, toen veertig jaar oud, behoorde tot de eerste groep van afgevaardigden die naar België en oorlogszones in Frankrijk werd gestuurd. Dankzij zijn praktijkervaring in de mijnbouwsector, had hij een ruime kennis van zaken wat betreft logistiek, wat goed van pas kwam in zijn vrijwilligerswerk.
Aanvankelijk was Thurston van plan om slechts zes weken te werken voor de CRB, maar hij zou uiteindelijk bijna twee jaar afgevaardigde blijven. Ter bedanking voor zijn bewezen diensten, bracht het Antwerpse stadsbestuur hem op 26 augustus 1916 een huldebetoon. Hij ontving een drukwerk, namens burgemeester Jan De Vos en stadssecretaris Hubert Melis, waarin hij bedankt werd voor ‘de schitterende gaven van hart en geest door hem betoond bij het vervullen van zijne edele en menschlievende taak’.
De druk werd uitgevoerd door Antwerpse drukkerij J.-E. Buschmann, toen onder leiding van Gustave Jos. Buschmann. De drukkerij werd in 1842 gesticht door zijn grootvader Joseph-Ernest Buschmann en was voornamelijk bekend voor hun uitgaven van Vlaamse auteurs (o.a. Hendrik Conscience), bibliofiele uitgaven en kunstdrukken. Daarnaast gaf de drukkerij ook af en toe muziekpartituren, libretto’s en programmaboeken uit. De familie had bovendien een nauwe band met het in 1877 geopende Museum Plantin-Moretus. De drukkerij kreeg daarom het privilege om het typografisch materiaal uit de Plantijnse collectie te gebruiken voor gelegenheidsdrukken, alsook voor de huldeblijk aan Thurston.
De huldeblijk aan Thurston is een groot dubbelgevouwen blad (39,5 x 56,2 cm) met de dankbetuiging gedrukt in rode gotische drukletter en vooraan het wapen van Antwerpen. Vooral opvallend zijn de 36 prenten en versierde initialen, afkomstig van de drukkerij van Plantijn, die de tekst omringen. Op de achterzijde van het blad staat een korte opdracht waaruit blijkt dat dit drukwerk bedoeld was als aandenken voor de leden van het college en de gemeenteraad van Antwerpen.
Het exemplaar uit onze collectie werd in twee gesneden en vastgeplakt aan een kartonnen kaft, bekleed met bordeaux textiel. Aangezien hierdoor de tekst op de achterzijde van het blad niet meer leesbaar is, werd dezelfde tekst, in goud en met dezelfde typografie, gedrukt op de kaft.
Interesse gekregen? Je kan ons exemplaar digitaal raadplegen via onze catalogus: https://anet.be/record/opacdkvc/c:lvd:761708.
Stadsbestuur Antwerpen. [Huldeblijk E. Coppee Thurston, afgevaardigde van de Commission for relief in Belgium]. Antwerpen: J.-E. Buschmann, 1916. (MM-VARIA-THURS-huldebl-1)
----
Bronnen
Northern Mine Research Society. Edward Coppée Thurston. Geraadpleegd op 19 mei 2026. https://nmrs.org.uk/resources/obituaries-of-members/obituaries-of-members-names-beginning-with-t/edward-coppee-thurston/.
Carpenter, Edward. Samuel Carpenter and his descendants. Philadelphia: J.B. Lippincott Company, 1912.
Druelle, Clotildep. Feeding occupied France during World War I: Herbert Hoover and the blockade. Cham: Palgrave Macmillan, 2019.
Simons, Ludo. Het boek in Vlaanderen sinds 1800: een cultuurgeschiedenis. Tielt: Lannoo, 2013.
Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience. Collectie van de firma Buschmann [Antwerpen]. Geraadpleegd op 19 mei 2026. https://anet.be/record/opaccoloiehc/co:ehc:169.
