03/10/2026
-NL-
Vandaag is het 800 jaar geleden dat Sint-Franciscus van Assisi (1182-1226) stierf.
Franciscus werd geboren in een rijke koopmansfamilie, maar koos uiteindelijk voor een leven in vrijwillige armoede. Hij gaf zijn bezittingen op, droeg een eenvoudige pij en verzamelde medestanders rond een radicaal idee: leven in eenvoud, solidariteit en respect voor al wat leeft.
Zijn levensverhaal zit vol opvallende contrasten. Hij was de zoon van een succesvolle lakenhandelaar, maar werd bekend als Il Poverello, de a**e man van Assisi. Hij trok mee in de tijd van de kruistochten, maar zocht vooral de dialoog en ontmoette zelfs de sultan van Egypte in een geest van vrede. Hij bekommerde zich om verstoten melaatsen én, volgens de overlevering, ook om vogels, wolven en zelfs de kleinste dieren die zijn pad kruisten.
Acht eeuwen na zijn dood blijft zijn invloed verrassend zichtbaar. Zijn naam inspireert organisaties die zich inzetten voor a**en en kwetsbaren. Zijn boodschap van vrede en geweldloosheid klinkt nog steeds actueel. En zijn beroemde 'Zonnelied', waarin hij de zon, de maan, het water en de aarde bezingt als broeders en zusters, spreekt tot de verbeelding in een tijd van ecologische uitdagingen.
Ook paus Franciscus koos bewust zijn naam als eerbetoon aan de heilige uit Assisi. Daa**ee wilde hij benadrukken hoe belangrijk zorg voor de a**en, vrede en respect voor de schepping blijven.
De erfenis van Sint-Franciscus leeft dus voort in talloze vormen: in sociale initiatieven, vredeswerk, ecologisch engagement en spirituele tradities. Wie zich verder wil verdiepen in zijn leven en gedachtegoed, kan terecht in onze bibliotheekcollectie, met werken over Franciscus zelf, de franciscaanse beweging en de blijvende impact van zijn ideeën doorheen de eeuwen.
-EN-
Today marks the 800th anniversary of the death of Saint Francis of Assisi (1182-1226).
A merchant’s son who chose poverty. A man living in the age of the Crusades who sought dialogue. A saint remembered for his care for people on the margins and for the natural world.
Eight hundred years after the death of Saint Francis of Assisi (1182-1226), his legacy continues to resonate. His commitment to peace, solidarity, and simplicity inspired the Franciscan movement and still shapes conversations about social justice, nonviolence, and care for creation today.
His 'Canticle of the Sun' praises the elements of the natural world as brothers and sisters, offering a vision that feels strikingly relevant in an era of ecological concern. The choice of the papal name Francis by Pope Francis likewise reflects the enduring significance of the saint from Assisi.
Curious to learn more? The Maurits Sabbe Library preserves works on Saint Francis, the Franciscan tradition, and the reception of his ideas through the centuries.
📷 Saint Francis in Meditation (c. 1635-1639), Francisco de Zurbarán, The National Gallery, London.
