Criado em 1984 tem por finalidade a promoção do ensino e da pesquisa na área de Economia. Originou-se do antigo Departamento de Economia e Planejamento Econômico (DEPE), que integrava o Instituto de Filosofia e Ciências Humanas da Unicamp. Suas primeiras atividades, desenvolvidas entre 1968 e 1970, consistiram na realização de cursos de planejamento econômico em nível de pós-graduação. A experiênc
ia adquirida com esses cursos possibilitou dar início, em 1970, ao Curso de Graduação (Bacharelado) em Ciências Econômicas, que vem sendo ministrado ininterruptamente até o presente. Em 1974, teve início o curso de Pós-Graduação em Economia em nível de Mestrado e em 1977, foi inaugurado o curso de Doutorado em Economia. A partir de 1991, foram introduzidas áreas de concentração no curso de Doutorado: História Econômica, Teoria Econômica, Política Econômica (com três sub-áreas: Política Macroeconômica, Política Industrial e Política Agrícola) e Política Social. Além desses, o Instituto mantém um curso de Especialização em Economia do Trabalho e Sindicalismo. Ao lado dos cursos regulares, o IE desenvolve linhas de pesquisas aplicadas, destacando-se agricultura, economia industrial e da tecnologia, estrutura industrial, pequenas e médias empresas, concentração e disparidades regionais, emprego e salários, financiamento do setor público, sistema financeiro e políticas sociais, tendo até o presente realizado mais de uma centena de projetos de pesquisas em convênio com outras instituições, diversas pesquisas individuais ou em equipes e realizadas com recursos próprios. As atividades de ensino e pesquisa do Instituto de Economia da Unicamp estão hoje a cargo de um corpo docente composto por 72 professores. O Instituto de Economia conta ainda com quatro professores colaboradores e 52 funcionários.
