03/04/2012
A História da Engenharia de Alimentos
Como aconteciam enormes perdas de alimentos no Brasil por ausência de conhecimento na produção, industrialização e conservação de alimentos, tornou-se importante a criação do curso de Tecnologia de Alimentos que foi implantado primeiramente na Universidade de Campinas em 1967.
André Tosello, fundador e primeiro diretor da Faculdade de Engenharia de Alimentos (FEA), viu a necessidade de mudança do nome Tecnologia de Alimentos para Engenharia de Alimentos, pois algumas atribuições na industria de alimentos só poderiam ser desenvolvidas por engenheiros; como os seus conhecimentos em processos tecnológicos e dos equipamentos envolvidos na industrialização de alimentos.
A Engenharia de Alimentos associa um conjunto de conhecimentos tecnológicos e científicos usados na industrialização dos alimentos para o consumo humano. Essa atividade considera o estudo e a pesquisa de diversos aspectos, entre eles:
- matérias primas, insumos, produtos
- equipamentos, instalações e edificações
- fornecedores e consumidores
- higiene e segurança
Os engenheiros devem estar preparados para contribuir com o avanço da moderna produção industrial dos alimentos. Trabalhando para obter eficiência e qualidade no aspecto tecnológico das indústrias, atuando no sentido de selecionar e utilizar o melhor processo para transformação da matéria prima em produtos industrializados. Eles também são responsáveis por toda a cadeia produtiva de um alimento, o preparo e conservação dos alimentos e bebidas de origem animal e vegetal. Com a globalização, a exigência dos consumidores aumentou,fazendo com que as indústrias se adequassem para a melhoria da qualidade dos alimentos.
É bastante comum confundirem o curso de Engenharia de Alimentos com Nutrição, sendo que a Nutrição considera basicamente os aspectos fisiológicos causados por alimentos. A Gastronomia, que também pode ser assemelhada, abrange as técnicas de confecção dos alimentos, focando os materiais usados e o sabor do resultado obtido. Sendo bastante importante o resultado final das funções organolépticas do alimento. Já a Engenharia de Alimentos foca o processo industrial. Para compreender toda a tecnologia envolvida no processo de produção de alimentos é preciso conhecer com profundidade os diferentes tipos de alimentos, sua composição, sua bioquímica, sua microbiologia e suas caracteristicas sensoriais.