L’École de théâtre professionnel du Collège Lionel-Groulx a vu le jour en 1968 grâce à 17 étudiants et étudiantes fonceurs, et bien entendu visionnaires, qui se sont levés simultanément pour répondre à l’appel lancé par leur professeur de littérature d’inaugurer un programme de théâtre, le premier programme de théâtre professionnel du réseau d’enseignement public. Sans conteste, nous sommes le berceau du théâtre collégial grâce à Jean-Robert Rémillard, la figure de proue de cette odyssée. Dès ses débuts, l’Option-Théâtre a adopté une tangente bien particulière qui nous distingue encore aujourd’hui, à savoir une formation axée non seulement sur l’acquisition de techniques et de notions théoriques mais également sur le développement général de la pensée et surtout sur la mise en pratique immédiate des connaissances théâtrales. Ainsi, se joindre à nos mordus de l’avant et de l’arrière-scène, ce n’est pas qu’étudier le théâtre, c’est encore plus faire du théâtre. Dans le corpus des oeuvres jouées, sans délaisser les classiques, nous n’avons jamais dérogé à notre impératif de privilégier un répertoire contemporain et d’encourager la création d’œuvres originales. Le théâtre ne nous apparaît pas uniquement comme une suite de règles à adopter et à reproduire mais plutôt comme un espace vivant en constantes remise en question et réactualisation. Dans leur cheminement vers la pratique professionnelle, comment leur transmettre une éthique de leur art, en faire des hommes et des femmes de théâtre aussi grands que nature? Autant d’interrogations essentielles qui soulèvent les passions et suscitent des débats sur la façon de concrétiser nos rêves et d’orienter notre mission. Cette formation qui tient compte de la réalité du marché et des nouvelles approches en vigueur est d’ailleurs offerte par une équipe expérimentée composée de professionnels du milieu, d’enseignants de carrière, et bien souvent d’anciens finissants qui prennent la relève et perpétuent notre tradition de témérité, d’intégrité et d’ouverture. Installée depuis 1987 dans des locaux conçus à cette fin (notamment le studio à géographie variable) et regroupée dans un unique pavillon, cette «troupe autonome» qu’est l’Option-Théâtre du Collège Lionel-Groulx se démarque encore une fois par les choix qu’elle propose à ses élèves (interprétation théâtrale, production théâtrale, théâtre musical). C’est toujours avec autant de fougue que des mains talentueuses et prometteuses nous font signe à chaque année et joignent fièrement nos rangs. Et c’est toujours dans le souci de former des personnalités fort distinctes qui possèdent des signatures uniques que nous les accueillons.
Être et faire, voilà donc les mots qui nous guident. L'École de théâtre professionnel est un espace à la rencontre des artistes de demain !
