El programa de Licenciatura en Educación Preescolar surge a partir de la demanda de ampliar y diversificar los programas de formación de licenciadas/os que la Facultad de Educación viene desarrollando, con una experiencia acumulada durante más de cinco décadas en la formación de maestras y maestros. En el proyecto de creación y diseño curricular participaron estudiantes, profesores/as y egresadas/
os de la Facultad de Educación acompañados por profesionales y directivos de la Universidad con reconocido prestigio. Inicialmente se presenta el Proyecto del Programa de Licenciatura en Educación Preescolar, ante el Consejo Superior de la Universidad, el 17 de abril de 1991 que lo aprueba el día 5 de noviembre de 1991 y se radica ante el ICFES el 8 de noviembre de 1991. Este organismo evalúa la propuesta y la devuelve para ajustes en el último trimestre de 1992 con algunas recomendaciones de tipo académico. El Proyecto fue entregado nuevamente al ICFES en marzo de 1993, en esta ocasión, con base en la Autonomía Universitaria consagrada en la Ley 30 de 1992, el ICFES recomienda la apertura del Programa e inicia labores el 24 de septiembre de 1993 con 54 estudiantes, una directora y seis docentes. Durante los 23 años de existencia el programa de Licenciatura en Educación Preescolar, se ha caracterizado por ofrecer una propuesta de formación docente acorde a los lineamientos dados por el Ministerio de Educación Nacional (MEN) y las necesidades del contexto local y regional para la atención a la población infantil en edad preescolar. El programa inicia con 10 semestres y producto del proceso de autoevaluación continua se han hecho modificaciones que han contribuido al fortalecimiento del mismo. En 1996 se realiza un segundo diseño curricular ajustado a los planteamientos recogidos en el Proyecto Educativo Institucional de la Universidad Santiago de Cali, PEISA y se introducen mejoras en el currículum, derivadas de la experiencia vivida en el transcurso de su ejecución y gestión, así como de los resultados de la autoevaluación continua. En 1998 el Ministerio de Educación Nacional promulga el Decreto 272/98 que exige a los programas de educación acogerse a la Acreditación Previa. A partir del 6 de agosto de 1999, de manera participativa el colectivo de docentes, estudiantes y la dirección, diseñan el nuevo currículo, como constructo permanente para la formación del profesorado, asumiendo el reto como la ocasión propicia para replantear, ajustar y formular un diseño curricular innovador. Fruto de este análisis, de la interpretación del contexto, de una fundamentación teórica pertinente, se formula una propuesta innovadora con énfasis en la formación investigativa de maestras y maestros preescolares, con la misma modalidad, pero a doce semestres. En esta nueva propuesta curricular se pueden diferenciar dos momentos: el primero, vigente hasta el semestre B del año 2005 y el segundo, con las modificaciones realizadas de acuerdo con la Directiva Ministerial Nº 20 de septiembre de 2004, que, por solicitud del estudiantado en el semestre 2005A, se reduce la duración del Programa de 12 doce a 10 semestres. En consecuencia, se toma la decisión de aprovechar esta oportunidad para realizar nuevos ajustes al currículum. Con el trabajo sistemático y comprometido del Comité Curricular del Programa y el apoyo permanente de la Rectoría y la Decanatura, se logra la autorización del Ministerio de Educación Nacional, para aplicar las modificaciones al currículo. En consecuencia, en el año 2005 se realiza el traslado de todo el estudiantado al nuevo pensum y se nivelan con cursos intersemestrales y el diseño de semestres de transición que hoy en día ya se ha completado. Como resultado de este proceso de reflexión constante de la pedagogía infantil y de una necesidad sentida de la comunidad universitaria se impulsan tres propuestas diferentes y de gran impacto social. En el marco del primer convenio INPEC-USC-ICBF en el año 2000 se realiza el convenio para apoyar la Guardería Gotitas de amor que se encuentra en las instalaciones del Centro de Reclusión de Jamundí (Valle) y atiende a menores de 3 años, hijos e hijas de las internas. Así mismo, en el año 2006 se crea el Jardín Infantil Santiaguitos con la participación dinámica de un equipo de egresadas, docentes y estudiantes del Programa lideradas por el Comité Curricular y la Dirección del Programa, el apoyo del Rector y la Decana de la Facultad. Por otra parte, en el año 2007 se realiza la apertura de la Especialización en Pedagogía Infantil, como un aporte a la formación continua de los egresados del Programa, del profesorado y otros profesionales de la región. A partir del año 2007 el programa inicia un proceso de autoevaluación riguroso con miras a la Acreditación de Alta Calidad. En abril de 2009 recibe la visita de pares académicos para tal fin y el 30 de Noviembre del 2009 el Consejo Nacional de Acreditación a través de la Resolución Nº 9450, otorga al programa la Acreditación de Alta Calidad por un periodo de seis años y se obtiene el registro calificado por 7 años. En el marco de las políticas de extensión propuestas por la Facultad de Educación y la Universidad para contribuir al mejoramiento de la atención educativa de la población infantil y como resultado de la obtención de la acreditación de alta calidad, en Abril del 2010 se presenta ante el Ministerio de Educación Nacional (MEN), el documento de Condiciones de calidad para la obtención del registro calificado y autorización para ofrecer el programa en la seccional Palmira de la Universidad, teniendo en cuenta la ubicación estratégica del municipio en el departamento del Valle del Cauca, con el propósito de propiciar un mayor impacto en la región. En el año 2015 el programa presenta la Renovación de la Acreditación de Alta Calidad, teniendo la visita de Pares académicos el 9, 10,11 de noviembre del mismo año y obtiene la Renovación de la Acreditación de Alta Calidad el 19 de agosto de 2016 por un periodo de 6 años. A partir de los nuevos lineamientos emanados del MEN, Resolución 02041 de 2016, de manera participativa el colectivo de docentes, estudiantes, egresadas, la dirección del programa y la facultad, diseñan el nuevo plan de estudios, como constructo permanente para la formación del profesorado, asumiendo el reto como la ocasión propicia para replantear, ajustar y formular un diseño curricular innovador y presentar el cambio de denominación del programa. El actual currículum de la Licenciatura en Educación Infantil, se fundamenta en cuatro ejes transversales: pedagogía y didáctica, artística, investigación y ética. La investigación se constituye en la estrategia didáctica y pedagógica por excelencia; lo que permite afirmar, sin temor a equivocaciones, que “se forma en una cultura de la investigación”.
