19/06/2022
Kde se vzali kyklopové?
Zkamenělé lebky pleistocénních trpasličích slonů roztroušené v pobřežních jeskyních v Itálii a na řeckých ostrovech se pravděpodobně staly inspirací pro jednooké obry kyklopy ve starořecké mytologii.
Během pleistocénní doby ledové (před 2 580 000 až 11 700 lety) vznikly pevninské mosty, které umožnily pravěkým slonům přesun na nově vznikající ostrovy, aby tak unikli predátorům a/nebo našli nové zdroje potravy. Když se hladina moře kolem Středozemního moře začala zvedat, sloni se ocitli v pasti a museli bojovat o omezené množství potravy. A savci mají tendenci se zmenšovat nebo zvětšovat v závislosti na dostupnosti zdrojů v jejich prostředí.
Tito izolovaní sloni se vyvinuli do různých druhů v závislosti na tom, na jakém ostrově se ocitli. Ti, kteří byli nalezeni na Kypru, byli přibližně 180 centimetrů vysocí, tedy téměř dvakrát větší než ti, kteří byli nalezeni na Sicílii a Maltě. Žili si na ostrovech v relativním klidu, dokud si tam nenašli cestu lidé - to se stalo přibližně před 11 000 lety. Během jediného století pak vyhynuli.
V době, kdy se sem dostali Římané a Řekové, zůstaly po slonech už jen lebky, které byly dvakrát větší než lebky lidí. Tyto mohutné lebky měly také jediný otvor přímo uprostřed, který Řekové a Římané mylně považovali za oční důlek. Ve skutečnosti to byl otvor, který byl spojen s chobotem slona. A tak vznikly pověsti o kyklopech...
A pak je tu samozřejmě i opačná "hypotéza": Lebky kyklopů roztroušené v pobřežních jeskyních v Itálii a na řeckých ostrovech pravděpodobně inspirovaly mýtus o pravěkých trpasličích slonech v moderní mytologii... :)