Katedra ruských a východoevropských studií ( ) byla založena v roce 1994 jako součást Institutu mezinárodních studií Fakulty sociálních věd Univerzity Karlovy ( FSV UK). Na svém počátku měla vyplnit zejména vědecko-pedagogicou mezeru vzniklou zrušením někdejšího Ústavu dějin Střední a Východní Evropy Československé akademie věd. Bývalí členové této instituce vytvořili základ nové katedry,
která měla směřovat k novému pojetí výzkumu prostoru bývalého východního bloku. V průběhu rozvoje katedry se ukázalo, že poukaz na prostor východně od České republiky si zachovává společenskou poptávku i své místo v zahraniční politice země. V neposlední řadě se ukazuje přitažlivost tohoto regionu a jeho studium v Praze i pro cizojazyčnou klientelu, zejména ze zemí západní Evropy, ale i ze zkoumaných zemí. Během své existence katedra prohloubila výzkum oblastí Ruska, východní Evropy (Ukrajinu a Bělorusko), Pobaltí, Střední Evropy a Balkánu. Došlo k rozšíření výzkumu katedry směrem na Jižní Kavkaz, do Střední Asie, do méně obvyklých částí Balkánu s přesahem na Blízký východ, východní Asii či Skandinávii. V současné době je katedra schopna interdisciplinárně zpracovat témata z moderní historie, současné politiky, mezinárodních vztahů, kultury i literatury areálů. Pracovníci institutu se podílejí na základním výzkumu, stejně jako na aplikovaných grantových projektech pro ministerstvo zahraničních věcí, ministerstvo obrany a jiné úřady, instituce a organizace doma i v zahraničí.
