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This is the official page of the Institute of Space Systems (IRS) at the University of Stuttgart, Germany.

On the 26th of October 2011, the Space Center Baden-Wuerttemberg (RZBW) was inaugurated. Since then, the Institute of Space Systems (IRS) has been located within the RZBW. The move into the RZBW provided an adequate working environment to the growing number of about 170 employees. The institute’s research activities were enhanced due to the new state-of-the-art labs in the RZBW. At present, we offer a wide range of fascinating research topics in the fields of space technologies and applications, combined with accompanying lectures, practical training, and seminars. Together with many PhD students, we are working in close cooperation with domestic and international partners from industry and research institutions. For example, the University of Stuttgart has an official branch office with the SOFIA project within the NASA Center in California, U.S.A.

14/10/2026

Am 12. Oktober 2026 wurden im Rahmen der internationalen KREPE-3-Mission zwölf Experimentkapseln beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre freigesetzt.

Mit dabei war KRACO, eine am Institut für Raumfahrtsysteme der Universität Stuttgart entwickelte Wiedereintrittskapsel. Mit KRACO untersucht die Arbeitsgruppe High Enthalpy Flow Diagnostics (HEFDiG) unter Leitung von Dr. Stefan Löhle das Verhalten des selbst entwickelten Hitzeschutzmaterials HARLEM unter realen Wiedereintrittsbedingungen. Ergänzend zu den Messungen innerhalb der Kapsel beobachtete das IRS-Team den Wiedereintritt von einem Forschungsflugzeug aus. Die gewonnenen Daten sollen helfen, die thermischen Belastungen beim Wiedereintritt besser zu verstehen und zukünftige Hitzeschutzsysteme weiterzuentwickeln.

Mehr zur Mission und zum Beitrag des IRS in unserer News: https://www.irs.uni-stuttgart.de/institut/aktuelles/news/KRACO-im-Haertetest-Universitaet-Stuttgart-beteiligt-sich-an-der-KREPE-3-Beobachtungsmission-00001/

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On 12 October 2026, twelve experimental capsules were released during re-entry into the Earth’s atmosphere as part of the international KREPE-3 mission.

Among them was KRACO, a re-entry capsule developed at the Institute of Space Systems at the University of Stuttgart. Using KRACO, the High Enthalpy Flow Diagnostics (HEFDiG) research group, led by Dr Stefan Löhle, is investigating the behaviour of the in-house developed heat shield material HARLEM under real re-entry conditions. In addition to the measurements taken inside the capsule, the IRS team observed the re-entry from a research aircraft. The data collected is intended to help improve our understanding of the thermal stresses experienced during re-entry and to further develop future heat shield systems.

Find out more about the mission and the IRS’s contribution in our news section: https://www.irs.uni-stuttgart.de/institut/aktuelles/news/KRACO-im-Haertetest-Universitaet-Stuttgart-beteiligt-sich-an-der-KREPE-3-Beobachtungsmission-00001/

08/10/2026

Raumfahrt aus Leidenschaft startet ins Wintersemester

Am 22. Oktober startet unsere Vortragsreihe „Raumfahrt aus Leidenschaft“ mit dem Vortrag „Von Perseverance zu Rocky: Robotik als Hobby“.

Wie wird aus einer Idee ein selbst entwickelter Roboter? Jeanette Müller zeigt, wie sich mit 3D-Druck, kostengünstiger Elektronik und etwas Experimentierfreude eigene Robotikprojekte umsetzen lassen. Dabei berichtet sie von der Entwicklung ihres Laufroboters Rocky, inspiriert von „Der Astronaut – Project Hail Mary“, und gibt Einblicke in ihre Erfahrungen mit Mechanik, Elektronik und Programmierung.

Der Vortrag findet am 22. Oktober 2026 um 17:30 Uhr in der Mediathek (Raum 0.49), Pfaffenwaldring 29, Universität Stuttgart, statt.

Wir freuen uns auf zahlreiche Gäste und den Auftakt der neuen Vortragsreihe!

06/10/2026

Raumfahrt aus Leidenschaft startet ins Wintersemester.

Den Auftakt macht am 22. Oktober der Vortrag „Von Perseverance zu Rocky: Robotik als Hobby“. Die Vortragsreihe bringt auch in diesem Semester wieder unterschiedliche Themen und Perspektiven aus der Raumfahrt zusammen. Wir freuen uns auf den Start der neuen Vortragsreihe und auf zahlreiche Gäste.

04/10/2026

Unser Doktorand Nadim Maraqten wurde beim DLRK 2026 für seine am IRS angefertigte Masterarbeit „Investigation of Machine Learning Methods for Electric Propulsion“ mit dem Zeppelin-Stiftungspreis ausgezeichnet.

In seiner Arbeit beschäftigte er sich mit Methoden des maschinellen Lernens für elektrische und atmosphärenatmende Antriebe sowie mit der Rekonstruktion von Plasmaströmungen. Diese Forschung führt er nun in seiner Promotion am IRS weiter.

Wir gratulieren zu dieser Auszeichnung.
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Our PhD student Nadim Maraqten was awarded the Zeppelin Foundation Prize at the DLRK 2026 for his Master’s thesis, ‘Investigation of Machine Learning Methods for Electric Propulsion’, which he completed at the IRS.

In his thesis, he examined machine learning methods for electric and atmospheric-breathing propulsion systems, as well as the reconstruction of plasma flows. He is now continuing this research as part of his PhD at the IRS.

We congratulate him on this award.

30/09/2026

Auf dem Weg zum Jupiter war JUICE noch einmal ganz in unserer Nähe: Am 28. September 2026 flog die ESA-Raumsonde in rund 8.640 Kilometern Höhe an der Erde vorbei.

Der Vorbeiflug war Teil einer Reihe von Gravity-Assist-Manövern, mit denen JUICE Schwung für die weitere Reise aufnimmt und seine Flugbahn verändert. Gestartet ist die Mission 2023, die Ankunft im Jupitersystem ist für 2031 geplant.

Die Animation zeigt den Verlauf des Earth Flybys. Vielen Dank an Thomas Albin für die Animation.

11/09/2026

From 1st to 3rd September, the "4th Workshop on Life Cycle Assessment of Space Transportation Systems" took place at the Institute of Space Systems at the University of Stuttgart. Experts from various European countries with expertise in the fields of LCA, emission assessment, impact modeling and experimental work came together to discuss about the current status, knowledge gaps, and possible improvements in assessing and evaluating the environmental impact of space transportation systems.

The aim of the workshop series is to summarize and expand knowledge on the environmental impact assessment, and to enhance a cross-disciplinary network of experts working together. In addition to presentations on the current state of research, the participants discussed topics in three working groups. One working group, "LCA/Ecodesign", addressed the implementation of ecological aspects in the design phase of STS, as well as improvements to LCA methodology and data handling. A second group discussed "Emission Assessment", focusing on how to build launch and re-entry emission inventories as detailed as possible. The third working group, which was new to this workshop series, focused on "Atmospheric Modeling", addressing the emissions' evolution, atmospheric interactions, and their representation in global atmospheric models.
Apart from identifying knowledge gaps, the discussions aimed to establish synergies and collaborations, and to improve communication between the various fields working towards more sustainable spaceflight.

The results will be published in the form of a white paper. We would like to thank the @ for their funding (50RL2580) and everyone for their participation and valuable contributions to the discussions.

07/09/2026

🚀 What happens to a satellite when it re-enters Earth’s atmosphere?

On 31 August and 1 September 2026, the final two satellites of ESA’s Cluster II mission, Samba and Tango, made controlled re-entries over the South Pacific.

As part of the international ROSIE mission, researchers from the IRS observed the events from a specially equipped aircraft. 🔬 Using cameras and spectroscopic instruments, they captured how the satellites heated up, broke apart, melted and vaporized during re-entry.

The data will help improve our understanding of re-entry processes and models for future space missions - contributing to safer and more sustainable spaceflight. 🌍

👥 The Samba–Tango team with the Falcon 900 aircraft modified for the ROSIE mission, before the transfer flight to Tonga.

📸 Image credit: Astros Solutions/ROSIE

🔥 An ESA Cluster II satellite re-enters Earth’s atmosphere over the South Pacific (uninhabited area). Artist’s rendering.

📸 Image credit: David Ducross/ESA

🔬 Stefan Löhle and David Leiser from the IRS install, calibrate and test their measurement instrument.

📸 Image credit: HEFDiG/IRS

🛠️ Instruments developed by the IRS’s HEFDiG group for the ROSIE mission were integrated into the Falcon 900.

📸 Image credit: IRS/HEFDiG

👀 The re-entries of “Samba” (left) and “Tango” (right), observed as part of the ROSIE mission.

📸 Image credit: ESA/ROSIE/University of Stuttgart/HEFDiG

🛰️ The trajectories of “Samba” and “Tango” were calculated to precisely position the ROSIE team aboard the Falcon 900 for the re-entries.

📸 Image credit: ESA

31/08/2026

Willkommen am Institut für Raumfahrtsysteme der Universität Stuttgart ☄️🪐 A glimpse into the IRS 🚀

28/08/2026

SOFIA-Technik- und Betriebsarchiv geht online

Mit dem Technology and Operations Archive (TOA) steht ab sofort ein zentraler Wissensspeicher für die technische Dokumentation des SOFIA-Teleskops zur Verfügung. Das Archiv wird vom SOFIA Data Center am IRS bereitgestellt und sichert das technische Wissen aus Entwicklung, Integration und Betrieb von SOFIA langfristig.

Die erste Version enthält unter anderem die digitalisierte technische Dokumentation und ein Finite-Elemente-Modell. Weitere Inhalte folgen.

Mehr dazu in unserer News – Link in der Story.

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SOFIA Technology and Operations Archive goes live

The Technology and Operations Archive (TOA) is now available as a central repository for the technical documentation of the SOFIA telescope. The archive is hosted by the SOFIA Data Centre at the IRS and ensures the long-term preservation of technical knowledge relating to the development, integration and operation of SOFIA.

The first version includes, amongst other things, the digitised technical documentation and a finite element model. Further content will follow.

Read more in our news section – link in the story.

25/08/2026

Come visit us today and tomorrow at the Small Satellite Conference (SmallSat) in Salt Lake City.
At the University of Stuttgart booth, the Institute of Space Systems, together with contributions from KSat, is presenting current small satellite projects including SOURCE I & II, EIVE and ROMEO.
You can also meet one of the co-founders of AnyOrbit, a spin-off from the IRS that aims to provide accessible, flight-proven satellite platforms for low and medium Earth orbit missions.
Another project featured at the booth is SKALE (Satellite and Component Analysis for LEO Entry Simulations), funded by the DLR . SKALE investigates the demisability of printed circuit boards and other materials during satellite re-entry using experimental and numerical methods.
If you are at the conference, stop by our booth and meet the team.
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Besucht uns heute und morgen auf der Small Satellite Conference in Salt Lake City.
Am Stand der Universität Stuttgart stellt das Institut für Raumfahrtsysteme gemeinsam mit Beiträgen von KSat aktuelle Kleinsatellitenprojekte vor, darunter SOURCE I & II, EIVE und ROMEO.
Vor Ort könnt ihr außerdem einen der Mitgründer von AnyOrbit treffen. Die Ausgründung des IRS entwickelt zugängliche und flugerprobte Satellitenplattformen für Missionen im Low Earth Orbit (LEO) und Medium Earth Orbit (MEO).
Ebenfalls am Stand vertreten ist das vom DLR geförderte Projekt SKALE (Satellite and Component Analysis for LEO Entry Simulations). SKALE untersucht experimentell und numerisch das Demisability-Verhalten von Leiterplatten und weiteren Materialien beim Wiedereintritt von Satelliten.
Wenn ihr auf der Konferenz seid, kommt gerne an unserem Stand vorbei und lernt unser Team kennen.

Adresse

Pfaffenwaldring 29
Stuttgart
70569

Telefon

+4971168569604

Website

https://www.irs.uni-stuttgart.de/

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