Créée en 1978, l'institution universitaire de Sétif a connu plusieurs statuts juridiques : Centre Universitaire le 09 Avril 1978, puis Instituts Nationaux d'Enseignements Supérieur en 1984 et enfin Université en 1989. Le Centre Universitaire a ouvert ses portes avec trois (03) Instituts: (Institut de Biologie, Institut des Sciences Exactes et Technologie, Institut des Langues Etrangères). En 1984,
le Centre Universitaire a donné naissance à plusieurs INES (Instituts Nationaux d'Enseignement Supérieur) institutions qui jouissaient d'une autonomie financière et administrative et disposaient d'un organe de coordination. Enfin en 1989, les INES (Instituts Nationaux d'Enseignements Supérieurs) ont été regroupés pour donner naissance à l'Université de Sétif, avec un effectif de départ de 242 étudiants durant l'année Universitaire 1978/1979, celui-ci a atteint en 1999/2000 (24548 étudiants). Depuis 17 Octobre 1992, l'université porte fièrement le nom de Ferhat ABBAS. Pour l'année Universitaire 99/2000 et suite à la réorganisation des instituts en Faculté, l'Université Ferhat Abbas, se compose de 06 facultés qui comportent un total de 22 départements. Récemment l'université contient deux pôles universités situés à El Bez et El Hidhab. L'Université est organisée en 06 facultés à savoir : Faculté des Lettres et Sciences Sociales, Faculté des Sciences Médicales, Faculté des Sciences de l'Ingénieur, Faculté de Droit, Faculté des Sciences Economiques et de Gestion et Faculté des Sciences