15/06/2026
On hämmentävää ajatella, että 1990-luvulla heitettiin varsin vapaasti ilmoille ajatuksia rajattomasta maailmasta ja kansallisvaltion lopusta, kriittisen rajatutkimuksen professori Alexander Diener sanoo. Nykypäivän uutisotsikot muistuttavat hänen mukaansa jatkuvasti siitä, että rajat ovat edelleen olennainen osa maailmanjärjestelmää, ja ne vaikuttavat ihmisten elämään eri puolilla maailmaa.
– Ymmärtääksemme ja hallitaksemme rajoja parhaalla mahdollisella tavalla niin tutkijoiden kuin poliittisten päättäjien on tunnistettava, että uudet teknologiat ovat aina muuttaneet ja muuttavat edelleen ihmisten suhteita tilaan ja paikkaan. Tämä edellyttää uusia tapoja globaalin, alueellisen ja paikallisen välisten suhteiden ymmärtämiseksi ja käsittelemiseksi.
Diener on yksi Suomen Akatemian PROFI9-rahoituksen saaneista 11 kansainvälisestä huippututkijasta, jotka siirtyvät suomalaisiin yliopistoihin professorin tehtäviin ja perustavat niihin tutkimusryhmänsä. Kansasin yliopistossa työskennellyt Diener aloitti työt Itä-Suomen yliopiston Karjalan tutkimuslaitoksella kesäkuun 2026 alussa.
– PROFI9-rahoitusmahdollisuus oli liian hyvä, jotta sen olisi voinut jättää väliin. Karjalan tutkimuslaitos ja Itä-Suomen yliopisto ovat erittäin arvostettuja toimijoita rajatutkimuksessa ja yhteiskuntamaantieteissä.
//
"It is incredible to think that in the 1990s, notions of a borderless world and the end of the nation state were readily bandied about," says Alexander Diener, Professor of Critical Border Studies. To him, current news headlines are a constant reminder that borders are still integral to the global system and that they have an impact on the lives of people around the globe.
"To best understand and manage borders, both scholars and policy-makers must recognise that novel technologies currently and have always altered human relationships with space and place. This requires new ways of understanding and engaging relationships between the global, regional, and local."
Diener is one of the eleven international top researchers who received funding through the Academy of Finland’s PROFI9 programme to transfer to Finnish universities to work as professors and establish research groups there. Diener, who transferred here from the University of Kansas, started working at the Karelian Institute of the University of Eastern Finland in early June 2026.
"The PROFI9 funding opportunity was too good to pass up. The Karelian Institute and the University of Eastern Finland are highly regarded in border studies and human geography."
Karelian Institute / Karjalan tutkimuslaitos Suomen Akatemia
