15/10/2026
פרס נובל לרפואה 2026 הוענק לחוקר מהפקולטה להנדסה ביו-רפואית בסטנפורד! 🏆
המוח שלנו מורכב ממיליארדי תאי עצב ששולחים זה לזה הודעות בלי הפסקה.
אבל איך מבינים מה כל תא עושה?
במשך שנים חוקרים ניסו לגרות את המוח בעזרת חשמל או תרופות, אבל זה כמו ללחוץ על כל המתגים בבניין בבת אחת ולנסות להבין איזה מהם מדליק את האור במטבח.
בשנת 2004 פרופ' קרל דייסרוט (Karl Deisseroth), חוקר בפקולטה להנדסה ביו-רפואית באוניברסיטת סטנפורד, פתח מעבדה חדשה עם רעיון מפתיע: להשתמש באור.
ההשראה הגיעה מאצות זעירות, שמסוגלות לשחות לעבר האור בזכות חלבון מיוחד שמגיב אליו. החלבון הזה התגלה על ידי פיטר הגמן וגאורג נגל מגרמניה, והם חולקים עם דייסרוט את פרס הנובל.
דייסרוט הצליח להפוך את הגילוי לכלי שאפשר לעבוד איתו במוח חי, וכך נולדה האופטוגנטיקה: אור כחול מדליק תא עצב, אור צהוב מכבה אותו, ממש כמו רמזור 🚦
כדי להגיע לפריצת הדרך הזו היה צריך לחבר ביולוגיה, הנדסה גנטית, אופטיקה, חומרה ורפואה. זה בדיוק מה שמהנדסים ביו-רפואיים עושים: לוקחים רעיון מדעי ובונים ממנו כלי שמשנה חיים.
ומה אפשר לעשות עם רמזורים בתוך המוח? חוקרים הצליחו להקל על תסמינים לפרקינסון ולדיכאון בעכברים, ולמצוא את המעגלים במוח שאחראים על רגשות והתנהגות חברתית, ובעתיד השיטה אולי תסייע גם לטיפול בעיוורים וחירשים.
הזכיה בפרס הנובל על הגילוי הזה היא הדוגמה המושלמת לכך שהנדסה ביו-רפואית משנה את העולם, מדי יום! 🩵
קרדיט לתמונה: כתבתה של קריסטה קונגר
לכתבה המלאה באתר של אוניברסיטת סטנפורד >> https://med.stanford.edu/news/all-news/2026/10/deisseroth-nobel-prize.html
Stanford University Nobel Prize Stanford Medicine