L'IMSC promuove e diffonde la conoscenza della storia dell’Ottocento e del Novecento, con particolare riferimento alla storia del Mantovano, impegnandosi in studi e ricerche, pubblicando libri e una rivista, organizzando incontri, seminari, convegni, mostre, rassegne cinematografiche, corsi di aggiornamento. L’archivio comprende fondi di privati, di associazioni e di partiti politici, che contengo
no documentazione relativa alla storia, non solo mantovana, principalmente dell'Ottocento e del Novecento. La biblioteca è rivolta espressamente allo studio della storia contemporanea: in essa si trovano raccolti riviste e giornali dell’Ottocento e Novecento locali e nazionali, opuscoli e libri anche di difficile reperibilità, pubblicazioni di altri Istituti della rete, che documentano soprattutto i temi del fascismo e dell’antifascismo, della guerra e della Resistenza, del secondo dopoguerra. L’Istituto è collegato al Sistema Bibliotecario Nazionale, dove sta schedando o rischedando le pubblicazioni possedute.
