31/08/2026
Sottotraccia- EFFETTO LUCIFERO
Nel 1971 Philip Zimbardo trasformò alcuni locali dell’Università di Stanford in una finta prigione e divise un gruppo di studenti tra detenuti e guardie. L’esperimento avrebbe dovuto durare due settimane, ma venne interrotto dopo sei giorni, quando la situazione era ormai diventata difficile da controllare per via della violenza che ne scaturi' ai danni dei detenuti. Per molti anni Stanford è stato raccontato in modo molto semplice, cioè pensando che bastasse mettere una persona dentro una divisa e darle potere su qualcun altro perché il ruolo finisse per cambiarla. È una spiegazione suggestiva, ma la storia dell’esperimento è più complicata, anche perché le guardie furono orientate a mantenere l’ordine e almeno una di loro venne sollecitata a essere più dura. Anni dopo S. Reicher e A. Haslam realizzarono per la BBC uno studio simile e ottennero risultati diversi, perché le guardie non riuscirono a identificarsi pienamente nel proprio gruppo e finirono per perdere autorità. Da quello studio emerse una lettura diversa, cioè che il potere da solo non basta a spiegare ciò che facciamo, perché conta anche il modo in cui interpretiamo il ruolo che occupiamo, il gruppo nel quale ci riconosciamo e ciò che, dentro quel gruppo, viene considerato normale o accettabile. Una divisa, una qualifica professionale o una posizione gerarchica possono dirci che cosa possiamo fare, ma non decidono automaticamente ciò che faremo, perché le persone osservano chi esercita l’autorità, imparano quali comportamenti vengono approvati e capiscono progressivamente fin dove possono spingersi. Stanford è famoso perché raccontava che il potere su una situazione, l'anonimato, la responsabilità diffusa nell'agire in gruppo e il sovraccarico di stimoli sensoriali, visivi e uditivi, possono trasformare persone comuni e spingerle a tenere comportamenti aggressivi e ingiusti che da soli non terrebbero mai. D'altronde è risaputo che due sole specie sulla Terra sono capaci di atti di crudeltà (provocare sofferenza a un altro essere al solo scopo di farlo soffrire) : un tipo particolare di roditori e.. l'Uomo.
Restiamo lucidi!
# StanfordPrisonExperiment