20/04/2022
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Oggi risponderemo alla domanda: “Può la lattoferrina svolgere un ruolo protettivo nei confronti della mucosa respiratoria e intestinale contro il coronavirus?”
Today we will answer the question: "Can lactoferrin play a protective role for the respiratory and intestinal mucosa against the coronavirus?"
La lattoferrina è una glicoproteina che si trova nelle secrezioni umane e fa parte di un sistema difensivo non specifico che svolge un ruolo cruciale contro le infezioni microbiche e virali, esercitando effetti antinfiammatori e regolando il metabolismo del ferro, funzione indispensabile per contrastare una significativa replicazione virale. La Lattoferrina umana (d’ora in avanti citata come hLf), è secreta dalle ghiandole esocrine e dai neutrofili nei siti di infezione e infiammazione. Blf (lattoferrina bovina) e hLf possiedono funzioni biologiche identiche e omologia del 70%, per cui bLf è stato applicato in studi in vitro e in vivo, essendo generalmente riconosciuto come sicuro, “Generally Recognized as Safe” (GRAS) dalla Food and Drug Administration (FDA) ed essendo più facile da reperire.
Lf, nei confronti del Covid-19, è in grado di:
Impedire l'ingresso di particelle virali nelle cellule ospiti, bloccando i recettori cellulari e / o legandosi direttamente alle particelle virali nella fase iniziale dell'infezione.
Entrare nel nucleo e contrastare l'attivazione della tempesta di citochine, evitando così disturbi dell'omeostasi del ferro sistemica, polmonare o intestinale, nonché l’esacerbazione della malattia.
Uno studio del 2020, condotto da un team di ricercatori delle Università di Roma La Sapienza e Tor Vergata [1], ha dimostrato che la molecola di lattoferrina diminuisce l’entrata del virus nelle cellule e svolge un’azione anti-infiammatoria; da qui l’uso sia come integratore alimentare orale che come spray intranasale. Da questo studio ne è derivato l’uso in pazienti asintomatici o lievemente sintomatici per prevenire il peggioramento della SARS-COV2, consigliandone il mantenimento almeno fino al tampone COVID-19 negativo.
Successivamente, uno studio del 2022 [2], pubblicato su Wiley, ha riferito che nonostante in vitro l’efficacia della hLf sia stata ampiamente dimostrata, in vivo quest’ultima sembra venir meno, o quantomeno questi risultati in vivo non sono così rilevanti come vengono descritti in vitro.
Questo aggiornamento è stato recepito dalla circolare del Ministero della Salute del 26 Apr 2021 [3] che così recita: “Non esistono, ad oggi, evidenze solide e incontrovertibili (ovvero derivanti da studi clinici controllati) di efficacia di supplementi vitaminici e integratori alimentari (ad esempio vitamine, inclusa vitamina D, lattoferrina, quercitina), il cui utilizzo per questa indicazione non è, quindi, raccomandato.”
Quindi sebbene l’utilizzo in vivo non sia stato affiancato da un risultato soddisfacente in termini statici di diminuzione di infezione da Covid 19, ancora oggi la lattoferrina può e viene utilizzata come terapia medica soprattutto in ambito domiciliare.
Lactoferrin is a glycoprotein found in human secretions and is part of a non-specific defensive system that plays a crucial role against microbial and viral infections, exerting anti-inflammatory effects and regulating iron metabolism, an indispensable function for counteracting significant viral replication. Human Lactoferrin (referred as hLf), is secreted by the exocrine glands and neutrophils at the sites of infection and inflammation. BLf (bovine lactoferrin) and hLf have identical biological functions and homology of 70%, so bLf has been applied in vitro and in vivo studies, being "Generally Recognized as Safe" (GRAS) by Food and Drug Administration (FDA) and being easier to find.
Lf, against Covid-19, is able to:
Prevent entry of viral particles into host cells by blocking cell receptors and / or binding directly to viral particles early in the infection.
Enter the nucleus and counteract the activation of the cytokine storm, thus avoiding disturbances of systemic, pulmonary or intestinal iron homeostasis, as well as the exacerbation of the disease.
A 2020 study, conducted by a team of researchers from the Universities of Rome La Sapienza and Tor Vergata [1], showed that the lactoferrin molecule decreases the entry of the virus into cells and has an anti-inflammatory action; hence its use both as an oral food supplement and as an intranasal spray. This study resulted in its use in asymptomatic or mildly symptomatic patients to prevent the worsening of SARS-COV2, recommending its maintenance at least up to the negative COVID-19 buffer.
Subsequently, a 2022 study [2], published in Wiley, reported that although in vitro the efficacy of hLf has been amply demonstrated, in vivo the latter seems to wane, or at least these in vivo results are not as relevant as are described in vitro.
This update was incorporated in the circular of the Ministry of Health of 26 Apr 2021 [3] which states: "To date, there is no solid and incontrovertible evidence (ie deriving from controlled clinical studies) of the efficacy of vitamin supplements and food supplements ( for example vitamins, including vitamin D, lactoferrin, quercetin), the use of which for this indication is therefore not recommended. "
Therefore, although in vivo use has not been accompanied by a satisfactory result in static terms of decreased Covid 19 infection, still today lactoferrin can and is used as a medical therapy especially in the home setting
Bibliografia/References:
1- Campione E, Cosio T, Rosa L, Lanna C, Di Girolamo S, Gaziano R, Valenti P, Bianchi L. Lactoferrin as Protective Natural Barrier of Respiratory and Intestinal Mucosa against Coronavirus Infection and Inflammation. Int J Mol Sci. 2020 Jul 11;21(14):4903. doi: 10.3390/ijms21144903. PMID: 32664543; PMCID: PMC7402319.
2- Sinopoli A, Isonne C, Santoro MM, Baccolini V. The effects of orally administered lactoferrin in the prevention and management of viral infections: A systematic review. Rev Med Virol. 2022 Jan;32(1):e2261. doi: 10.1002/rmv.2261. Epub 2021 May 28. PMID: 34133812.
3-https://www.trovanorme.salute.gov.it/norme/renderNormsanPdf?anno=2021&codLeg=80056&parte=1%20&serie=null
