01/03/2022
Bombazo. Se acaba de proponer que Tyrannosaurus rex en realidad son TRES ESPECIES y no una.
Las otras dos especies serían T. regina y T. imperator. Nota: T. regina se pronunciaría algo así como "reyina" en español.
Esto fue propuesto en un artículo publicado en la revista Evolutionary Biology (Biología evolutiva), por los autores Gregory S. Paul, W Scott Persons IV y Jay Van Raalte. En un artículo cuyo título inicial es "El lagarto tirano rey, reina y emperador...". En este, se propone que los ejemplares más antiguos de Tyrannosaurus corresponderían a la nueva especie: Tyrannosaurus imperator (el lagarto tirano emperador). Mientras que los ejemplares más recientes (y próximos al evento de extinción K/Pg) serían bien T. rex (el lagarto tirano rey) o T. regina (el lagarto tirano reina). Esto OJO nada tiene que ver con el s**o real de los animales.
La especie más antigua (T. imperator) se caracterizaría por la presencia de DOS dientes delgados al frente de las mandíbulas, mientras que las especies más recientes (T. rex y T. regina) tendrían sólo UNO de estos dientes al frente de sus dentarios. La otra diferencia entre T. rex y T. regina, sería su robustez, siendo los ejemplares de T. rex más robustos que los de T. regina; pues T. rex tendría un índice de largo de fémur vs circunferencia en su parte media de 2.4 o menos, mientras que esta misma relación en T. regina sería de 2.4 o más. T. imperator por su parte, sería mucho más robusto y grande que las dos especies más tardías.
El ejemplar holotipo (que representa a toda la especie) de T. imperator* es ni más ni menos que "Sue" (FMNH PR2081), mientras que el ejemplar holotipo de T. regina** es "Wankel rex" USNM 555000 (antes MOR 555); finalmente, el holotipo de T. rex*** sigue siendo el mismo, el clásico CM 9380 (antes AMNH 973). Para una lista más detallada, ver más abajo.
Ahora, esto desde luego que no ha pasado desapercibido y tan sólo a minutos de haberse anunciado el descubrimiento y aún sin que se hiciera público el paper, el trabajo fue "hecho pedazos" en las redes sociales, aún sin haber sido revisado por quienes lo criticaron (e incluso ahora mismo ocurre algo similar). El problema principal es que se trata del dinosaurio más popular de todos los tiempos y cualquier cosa que atente contra "su integridad" será visto como algo de locos y malo. Una de las razones más citadas para "desmontar" el paper ha sido que su autor principal: Gregory S. Paul, no es muy bien visto por la comunidad paleontológica de dinosaurios (al no ser paleontólogo con formación profesional y al tener una carrera con aseveraciones taxonómicas fuera de lugar que resultaron incorrectas, como llamar "Velociraptor antirrhopus" a Deinonychus antirrhopus, entre muchas otras más). Y además porque al parecer el experto en dinosaurios, Phil Currie, retiró su nombre del paper, desligándose de la investigación ahora publicada. Cabe destacar que estas NO son razones de peso científicas, sino que son de índole más personal que otra cosa.
Los autores del estudio enlistaron 37 argumentos en favor de su hipótesis de las 3 especies. Y vale resaltar eso, que se trata de una HIPÓTESIS DE ASIGNACIÓN TAXONÓMICA (como cualquier otra asignación para cualquier otra especie fósil). Y uno de los más robustos estriba en que esta transformación temporal al final del Cretácico y en la misma Formación geológica se puede ver con Triceratops (y esta es bien aceptada). Y también ocurre con otros dinosaurios del Cretácico terminal como con Edmontosaurus (annectens vs regalis). Además de que entre T. imperator y T. rex/regina, pasaron poco más de 2 millones de años, tiempo en el que perfectamente se pudieron producir estas especies.
El debate sin embargo, no parará rápido, pues tiene implicaciones profundas e incluso, para rebatirse apropiadamente, hasta se debe hacer uso de argumentación epistemológica y ontológica (como con la pregunta válida ¿Qué es una especie paleontológica?). Así que esta propuesta estará en el ojo durante cierto tiempo y no dudemos que pronto, habrá cartas de respuesta a los autores refutando su propuesta (cartas que incluso podrían estar siendo redactadas ahora mismo). Ya veremos ¿qué sucede? ¿Les interesaría que hiciéramos un video al respecto?
Nuestro canal: https://www.youtube.com/c/palaeos
Fuente:
Paul, G.S., Persons, W.S. & Van Raalte, J. The Tyrant Lizard King, Queen and Emperor: Multiple Lines of Morphological and Stratigraphic Evidence Support Subtle Evolution and Probable Speciation Within the North American Genus Tyrannosaurus. Evol Biol (2022). https://doi.org/10.1007/s11692-022-09561-5
*Otros ejemplares de T. imperator son: BHI 4182, BHI 6231, 6248, HMN MB.R.91216, MOR 1125, MOR 1128, RGM 792.000, SDSM 12047, TCM2001.90.1, TMT v2222, NMNNH y P-3698?
**Otros ejemplares de T. regina son: exBHI 3033, MOR 980, LACM 23485, LL 12823, TMP 81.6.1 y LACM 23845.
***Los ejemplares referidos a T. rex son: BHI 6230, BHI 6233, BHI 6435, BHI 6436, RSM 2523.8? BHI 4100? MNHUK R7994?
ADENDO RANDOM: "Nuestro" Tyrannosaurus que usamos de logo, el AMNH 5027 es un T. rex o T. regina... No acaba de saberse exactamente qué es.
Esqueletos por Scott Hartman.
Dentario superior: (CC) Eduard Solà.
Dentario inferior: Wolff et al. 2009.
