11/05/2026
Mari membaca…
Hari ini 215 tahun yang lalu, pasangan kembar Siam pertama, Chang & Eng, dilahirkan.
Chang & Eng lahir di Meklong, Siam (hari ini Samut Songkhram, Thailand), bapanya nelayan sementara ibunya menternak & menjual itik. Mereka adalah kembar bercantum yang pertama direkodkan, oleh itu dari merekalah istilah ‘kembar Siam’ wujud.
Di usia 8 tahun, bapa mereka meninggal dunia, memaksa Chang & Eng bekerja untuk membantu ibunya hingga 1824 apabila ditemukan oleh seorang pedagang Scot, Robert Hunter yang membawa mereka ke A.S. untuk dieksploit sebagai bahan pertunjukan.
Chang & Eng meraih populariti luar biasa di A.S. kemudian di Britain, menjelajah bersama sarkas membuat persembahan aksi-aksi akrobatik sebelum bergerak sendiri & membuat persembahan yang lebih formal seperti bersoal jawab dengan penonton.
Kemasyhuran membawa Chang & Eng mendaki tangga status hingga mampu membeli estet & hamba di North Carolina & menetap di situ sekitar 1839, diberi kewarganegaraan kemudian berkahwin & menghasilkan 21 orang zuriat antara mereka.
Menjadi ahli aktif masyarakat & bergaul rapat dengan golongan elit, Chang & Eng juga menceburi pelbagai usaha niaga. Mereka memiliki kedai runcit & salon, malah membuat pertunjukan jelajah bersama kembar-kembar 'Siam' yang lain.
Bagaimanapun Perang Saudara A.S. 1861-1865 memberi kesan besar kepada mereka. Chang & Eng menjadi alat mainan propaganda & hilang sebahagian besar kekayaan setelah tamatnya perang, menyumbang kepada kemerosotan kesihatan mereka.
Chang menghidap angin ahmar & radang paru-paru, sedangkan Eng sihat tanpa sebarang penyakit. Pada pagi 17 Januari 1874, Chang menghembuskan nafas terakhir sebelum diikuti Eng beberapa jam selepas itu, di usia 62 tahun.
Sumber: Exploring History, Britannica, Rancak TV