03/09/2025
Ondernemende vrouwen in beeld: Nanda Pauwels van Kracht op poten
Bij Bornse Vrouwen in Bedrijf stellen we graag onze leden aan jullie voor. Vandaag is dat Nanda Pauwels, eigenaar van Kracht op poten, een trainingscentrum voor honden en mensen. Want als je met honden werkt, werk je onvermijdelijk ook met hun baasjes. Dat doet Nanda met haar kenmerkende combinatie van rust, humor en lef.
Het meest opvallende advies dat ze ooit kreeg? Doe iets met online, dan kun je jezelf wat meer ontzien. Dat klonk haar vreemd in de oren, want haar werk draait juist om contact, in het moment, met hond en mens. Toch bracht het haar op een idee: wat als een online academie juist zou verdiepen in plaats van vervangen? Inmiddels bestaat die er, als aanvulling op de praktijk. Een plek waar mensen leren hun hond te lezen en zichzelf beter te begrijpen via de spiegel die hun hond hen voorhoudt.
Op haar werkplek tref je een modderige hondenriem, het bewijs van al die praktijkuren buiten met beide benen in de klei staan. In de dagopvang hangen veel rolletjes met poepzakjes: een luchtige reminder dat je als ondernemer én hondentrainer soms ook gewoon de s**t moet opruimen, letterlijk én figuurlijk. En dan zijn er nog de notities op haar telefoon, vol ingevingen, ideeën en losse flarden, want haar hoofd staat nooit stil. En ja, er is ook nog een koffiemok met een tekening van haarzelf en haar honden, want zonder koffie en zonder honden is Nanda niet compleet.
Als kind liep ze zonder aarzeling op de grootste honden af. Niet uit roekeloosheid, maar vanuit een diep vertrouwen: verbinding is sterker dan afstand. Die onbevangenheid zie je nog steeds terug in haar manier van werken. Ze stapt net zo makkelijk op een onzekere hond af als op een zoekende eigenaar. Niet om te corrigeren, maar om echt contact te maken, met rust, duidelijkheid en een vleugje lef.
Als ze over tien jaar terugkijkt op nu, dan hoopt ze te zien dat haar kennis verder reikte dan haar eigen trainingscentrum. Dat hondeneigenaren en mensen die zelf met honden werken via haar methode en online academie zijn geïnspireerd. En wie weet, misschien werken er dan hondenscholen met haar aanpak. Dat zou pas kracht op poten zijn.
Nanda’s eigen roedel thuis is minstens zo levendig: zij is getrouwd met Mathijn, trotse smoeder (stiefmoeder) van Jesse en Bente, moeder van Kyan en baasje van Rottweiler Hannah en Duitse dog Mies. Kracht op poten is niet alleen haar werk, het is haar leven. Een leven vol honden, mensen en echte verbinding.
