30/09/2026
Zwemmen alsof je leven ervan afhangt.🏊 Terwijl het gewoon een onderling wedstrijdje met de familie is. “Vroeger gingen we bijna ieder weekend met papa en mama naar het zwembad”, vertelt Maud. “100 keer van dezelfde glijbaan en natuurlijk wedstrijdjes tegen elkaar en tegen papa.”💪 Voor Maud bleef het niet bij de wedstrijdjes. Ze ging op wedstrijdzwemmen en begon steeds serieuzer te trainen. Later volgde Gijs.
“Ik weet nog dat ik best snel was op de rugcrawl”, vertelt Maud.⏱ “Gijs was natuurlijk mijn kleine broertje, dus lange tijd was ik sneller. Tot hij ouder en sterker werd en ineens steeds dichter bij mijn tijden kwam. Toen dacht ik wel: s**t, nu moet ik echt mijn best gaan doen, anders haalt hij me straks in.😮 Inmiddels is hij overal sneller.” Gijs zag die onderlinge strijd iets anders. “Voor mij was het eigenlijk nooit echt zwemmen tégen Maud. Zij is gewoon mijn zus. Maar ik zwom wel echt tegen de anderen.”
Maud zag die winnaarsmentaliteit van Gijs al vroeg. “Bij zijn eerste zwemwedstrijd pakte hij eerst brons en zilver.🥉“Hij vroeg meteen: ‘hoe krijg ik dan die andere?’. Toen zeiden we: dan moet je harder zwemmen. ‘Is goed, dan doe ik dat.’ En niet veel later kwam hij met een gouden medaille thuis.”🥇
Gijs begint te lachen als het over Maud gaat. Die zat vroeger behoorlijk anders in elkaar. “Maud vond het zielig als iemand anders niet won. Ze heeft zelfs een keer iemand voorgelaten, omdat ze vond dat diegene ook eens moest winnen.🏆 Zo sociaal als Maud is, ben ik niet.” Andersom vertelt Maud juist wat Gijs zelf niet snel zal zeggen. “Gijs is niet zo snel trots op zichzelf. Een paar maanden geleden zat hij dicht bij de kwalificatie voor het EK!”🤩
Maud die vroeger iemand liet winnen, Gijs die na brons en zilver meteen wilde weten hoe hij goud kon pakken. Ze verschillen, maar de gedrevenheid zit er bij allebei in. En hun dromen liggen nog steeds in het zwembad.💦 Maud stopte zelf met wedstrijdzwemmen, maar staat inmiddels als trainer weer bijna dagelijks langs het bad. Ze traint Liesette Bruinsma, een blinde paralympische zwemster, acht keer per week en gaat mee naar haar wedstrijden. Afgelopen september won Liesette drie medailles op het EK. Samen werken ze nu richting de Paralympische Spelen van 2028 in Los Angeles.🇺🇸 Gijs droomt ervan ooit zelf op de Olympische Spelen te staan. Ieder op hun eigen manier, maar met dezelfde mindset die ze van hun vader meekregen: als je iets echt wilt, ga je ervoor.🫶
Maud Mare en Gijs Koehoorn, student Social Work & student Technische Bedrijfskunde
