juli 2021 er Universell en del av Direktoratet for høyere utdanning og kompetanse (HK-dir). Nasjonal pådriver for tilgjengelighet i høyere utdanning (nå Universell ved HK-dir) ble opprettet av Kunnskapsdepartementet i 2003, og var organisatorisk lagt til NTNU fram til 2021. Pådriverenheten har hele veien hatt ansatte ved alle høyere utdanningsinstitusjoner i Norge som primær målgruppe. Ettersom enheten er underlagt Kunnskapsdepartementet rapporterer de årlig på bruk av midler og drift. Enheten har siden starten vært pålagt en rekke faste driftsoppgaver:
– Oppfølging, implementering og revidering av institusjonenes handlingsplaner for studenter med funksjonsnedsettelser
– Nettverksbygging, samarbeid og synergieffekter mellom institusjonene
– Etablere relevante nettsider
– Arrangere konferanse, seminarer: motivasjon og faglig påfyll (særlig til medlemmer av LMU)
– Representere UH-sektor i forskjellige utvalg
Fra 2007 har Universell hatt oppdrag om universell utforming i høyere utdanning. Dette er er et informasjonsprosjekt om universell utforming av læringsmiljø, og et prosjekt om å støtte kompetanseutvikling i relevante fagmiljø i høyere utdanning hvor blant annet økt omfang av undervisning i universell utforming på alle nivå i høyere utdanning er et hovedmål. Universell har tildelt årlige stimuleringsmidler for å få fagmiljøene i gang med å implementere universell utforming som fagbegrep i aktuelle utdanninger. I 2009, fikk enheten også ansvaret for å koordinere læringsmiljøutvalgene (LMU) på universitetene og høgskolene.
