Zakład Lingwistyki Stosowanej i Kulturowej powstała w wyniku przekształcenia (Zarządzenie Rektora UŁ nr 61 z dnia 2008.06.03) dotychczasowego Zakładu Glottodydaktyki Polonistycznej. Kierownikiem Katedry, podobnie jak wcześniej Zakładu, została prof. Od kilku lat jednostka prowadzi specjalizację: nauczanie języka polskiego jako obcego. W roku akad. 2006/2007 specjalizację tę ukończyli pierwsi absolwenci. Specjalizacja glottodydaktyczna odpowiada potrzebom edukacyjnym oraz nowym wyzwaniom, związanym z przystąpieniem Polski do Unii Europejskiej i wprowadzeniem certyfikatów, poświadczających znajomość języka polskiego jako obcego. Wśród studentów cieszy się dużą popularnością. Jej absolwenci uczą już języka polskiego cudzoziemców w Polsce, pracują też za granicą. Pracownikami Zakładu są doświadczeni naukowcy, którzy przez wiele lat pracowali w zagranicznych ośrodkach akademickich (np. w Ołomuńcu, Bratysławie, Lublanie, Bonn, Chicago) jako lektorzy i wykładowcy języka polskiego lub ukończyli specjalne kursy ministerialne i zdali egzamin państwowy dla lektorów języka polskiego w kraju i za granicą. Bożena Ostromęcka-Frączak jest członkiem Państwowej Komisji Poświadczania Znajomości Języka Polskiego jako Obcego i wiceprzewodniczącą ministerialnej Komisji ds. Kształcenia i Kwalifikowania Lektorów Języka Polskiego jako Obcego w Zagranicznych Ośrodkach Akademickich. Pracownicy Zakładu należą do różnych stowarzyszeń i organizacji naukowych, publikują prace w prestiżowych czasopismach, wydają podręczniki, słowniki, monografie i liczne prace naukowe. Aktywnie uczestniczą w konferencjach naukowych w Polsce i za granicą. Grażyna Zarzycka i dr Grzegorz Rudziński - to państwowi egzaminatorzy języka polskiego jako obcego. Katedra współpracuje ze Studium Języka Polskiego dla Cudzoziemców UŁ, w którym studenci specjalizacji glottodydaktycznej odbywają praktyki pedagogiczne. W październiku 2007 roku jednostka, jeszcze jako Zakład Glottodydaktyki Polonistycznej, zorganizowała pierwszą konferencję na temat Teksty i podteksty w nauczaniu języka polskiego jako obcego, z której relację nadała TVP Łódź. W październiku 2008 roku odbyło się drugie spotkanie z tego cyklu. Przybyli na nie zarówno polscy, jak i zagraniczni poloniści, zajmujący się nauczaniem języka polskiego jako obcego. Konferencja była też związana z 50-leciem istnienia łódzkiego Studium Języka Polskiego dla Cudzoziemców i 10-leciem powstania Stowarzyszenia "Bristol" Polskich i Zagranicznych Nauczycieli Języka Polskiego jako Obcego. W kwietniu 2010 roku Katedra zorganizowała trzecią cykliczną konferencję. Plonem tych trzech konferencji są kolejne tomy (16-18) Acta Universitatis Lodziensis, seria Kształcenie Polonistyczne Cudzoziemców. W dniach 27-28 kwietnia 2012 r. odbyła się zorganizowana przez Katedrę międzynarodowa konferencja naukowa: Glottodydaktyka - media - komunikacja. Kształtowanie kompetencji komunikacyjnej, która zaowocowała publikacją w 2013 roku. Kolejna konferencja z cyklu, o podtytule: Negocjowanie znaczeń, odbyła się 24-25 kwietnia 2014 r. Była ona dedykowana p. Bożenie Ostromęckiej-Frączak z okazji jej jubileuszu. W listopadzie 2010 r. Koło Naukowe Glottodydaktyków zorganizowało pierwszą konferencję z cyklu: Bogactwo językowe i kulturowe Europy w oczach Polaków i cudzoziemców. W rok później, pod tym samym tytułem, ukazał się tom pokonferencyjny. We wrześninu 2012 r. młodzi glottodydaktycy zorganizowali drugą konferencję (tom opublikowany w 2014 roku), a 24-25 października 2014 r. odbyła się trzecia konferencja z tego cyklu. Od 2020 roku kierownikiem Zakładu jest dr hab. Beata Grochala.
