06/24/2020
JOHN WESLEY DOBBS: UTILIZANDO EL PODER DE LA FRANCMASONERÍA EN LA LUCHA POR LOS DERECHOS CIVILES.
La historia del Hon.: Gran Maestro John Wesley Dobbs. (Georgia)
Muchos masones creen que solo debemos participar en marchas, manifestaciones, política o activismo como individuos y nunca como masones. Desearía que estos hermanos estuvieran en Big Bethel A.M.E. Church (Atlanta, GA) en la década de 1940 cuando el Gran Maestro John Wesley Dobbs debatió con el Abogado A.T. Walden . El Gran Maestro John Wesley Dobbs pudo usar su influencia para llenar Big Bethel A.M.E., Iglesia con miles de masones. Durante el debate, después de que Dobbs habló y antes de que Walden tuviera la oportunidad de hablar, ¡Dobbs dio una señal masónica y los miles de masones reunidos en la sala se retiraron! El Gran Maestro John Wesley Dobbs realmente sabía el poder de la masonería y cómo usar la masonería y la política con un propósito.
John Wesley Dobbs fue iniciado en 1911 en Prince Hall Masonry, una orden fraterna que atrajo a líderes socialmente conscientes dentro de la clase media negra. Dobbs fue elegido Gran Maestro del Príncipe Hall Masons de Georgia en 1932, con lo que se ganó el apodo de "The Grand". A través de su posición de liderazgo en Prince Hall Masonry en Georgia, trató de inculcar en la comunidad afroamericana de Atlanta los mismos valores centrales que se esforzó por transmitir a sus hijos.
Dobbs creía fervientemente que el sufragio afroamericano era la clave del avance racial. Anunció la meta de registrar a 10,000 votantes negros en Atlanta y predicó la importancia del registro de votantes en los pasillos masónicos, en las iglesias afroamericanas y en las esquinas de las calles. Dobbs también fundó la Liga cívica y política de Atlanta en 1936 y con el abogado A. T. Walden, cofundó la Liga de votantes negros de Atlanta en 1946. Ambas ligas abogaron por el registro de votantes y la unidad política negra.
Debido en gran medida a los esfuerzos de Dobbs, los afroamericanos lograron dos victorias políticas significativas a fines de la década de 1940. En la primavera de 1948, el alcalde de Atlanta William B. Hartsfield cumplió una promesa que le había hecho a Dobbs al contratar a ocho policías afroamericanos. Aunque solo podían patrullar los barrios negros y no podían arrestar a los blancos, la contratación fue un desafío importante para la segregación. Al año siguiente, Hartsfield cumplió otra promesa de campaña al instalar farolas en Auburn Avenue, el centro de la comunidad negra de Atlanta. Ambos logros sirvieron para consolidar la posición de Dobbs como líder. El mismo Dobbs acuñó el término "Sweet Auburn", una expresión de las prósperas empresas y la vida social y cívica activa de la zona (Sweet Auburn Ave).
Durante la década de 1950, Dobbs continuó su trabajo hacia la igualdad afroamericana. Constantemente presionó a Hartsfield para cumplir otras promesas hechas a la comunidad negra. La influencia de Dobbs comenzó a disminuir a medida que la década terminaba debido a su artritis y su incapacidad para levantarse de la cama de manera consistente y una generación más joven de líderes afroamericanos surgió a la vanguardia de la lucha por los Derechos Civiles en Atlanta. Cuando Dobbs finalmente hizo su transición en 1961, el Dr. Martin Luther King, Jr. fue uno de los oradores en su funeral, y Thurgood Marshall, abogado de NAACP y futuro juez de la Corte Suprema, sirvió como portador de féretros.
