25/08/2026
« Des mirages d'Einstein aux exoplanètes de la Voie lactée » : la prochaine conférence du cycle mensuel des conférences publiques de l'IAP aura lieu mardi 1er septembre 2026 à 19h30, et sera donnée par Clément Ranc (IAP).
50 minutes de présentation, suivies de vos questions sur le chat : https://youtu.be/IQXMGSobFp4
En 1936, Einstein prédisait que deux étoiles presque parfaitement alignées dans la Voie lactée pouvaient agir comme une loupe, produisant un bref éclat de lumière : c'est ce que l'on désigne comme l'effet de microlentille gravitationnelle aujourd'hui. Einstein lui-même jugeait improbable de l'observer un jour. Cet effet est pourtant devenu aujourd'hui un outil remarquablement efficace pour détecter de nouvelles exoplanètes, dans des configurations très variées : planètes en orbite autour d'une étoile ou parfois de deux étoiles, planètes autour de naines brunes, super-terres, neptunes glacés, ou encore systèmes qui rappellent Jupiter et Saturne tels qu'ils se présentent aujourd'hui dans notre Système solaire. Ces exoplanètes sont aussi les plus éloignées que nous connaissions, se trouvant jusqu'à trente mille années-lumière, près du centre de notre galaxie ! Ce ne sont donc pas des objets faciles à caractériser, mais l'optique adaptative a beaucoup aidé à mesurer précisément la masse de ces systèmes. Les microlentilles ont aussi permis de trouver des astres errants, sans doute des planètes éjectées de leur système par le passé.
Cette conférence retracera les grandes étapes de l'utilisation du microlentillage pour la détection d'exoplanètes et son apport dans la compréhension des architectures planétaires, avant d'évoquer les promesses de demain. Nous ouvrirons ensemble un nouveau chapitre de ce domaine de recherche : le Télescope spatial Nancy Grace Roman (NASA), dont le lancement est prévu fin août 2026, consacrera en effet une partie importante de ses observations à la détection d'exoplanètes par cette méthode. Le satellite Euclid (ESA), d'autre part, vient juste d'apporter, lui aussi, des données inédites dans ce domaine. Ensemble, ces deux missions devraient permettre de découvrir plus de 1400 nouvelles exoplanètes, situées entre 0,5 et 10 unités astronomiques de leur étoile et jusqu'à la masse de Mars, ainsi que des centaines d'astres errants.
Informations et inscriptions : https://www.iap.fr/science/conferences/conferences_mensuelles/
