17/10/2026
¿Sabes qué es la interseccionalidad y por qué es importante?
Por Redacción Nota Antropológica
Imagina que una mujer busca justicia por discriminación en su trabajo. Si las leyes reconocen el racismo, pero no identifican cómo se combina con el sexismo, ¿qué ocurre cuando ella enfrenta ambas formas de exclusión? Ese problema fue el punto de partida de una propuesta que cambió la manera de estudiar la desigualdad.
La jurista estadounidense Kimberlé Crenshaw introdujo el concepto de interseccionalidad en 1989. Su intención era explicar por qué algunas experiencias de discriminación quedaban fuera de las leyes, los debates feministas y las políticas contra el racismo.
Crenshaw es profesora de Derecho en Columbia University y en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Su trabajo se relaciona con los derechos civiles, el feminismo negro y el estudio de las estructuras que producen desigualdad.
La interseccionalidad permite analizar cómo distintas relaciones de poder se conectan y producen experiencias específicas de desigualdad. Entre ellas se encuentran el racismo, el sexismo, las diferencias de clase social y la discriminación por orientación sexual.
No se trata solamente de sumar desventajas. Lo importante es comprender cómo se relacionan entre sí y por qué sus efectos no siempre pueden explicarse por separado.
Por ejemplo, una mujer negra puede enfrentar barreras laborales que los hombres negros y las mujeres blancas no experimentan de la misma manera. Si una institución analiza únicamente el racismo o el sexismo, puede pasar por alto las condiciones particulares de su experiencia.
En su artículo de 1989, Demarginalizing the Intersection of Race and S*x, Crenshaw examinó precisamente las limitaciones de los enfoques legales que trataban la raza y el género como categorías independientes. Su análisis mostró que una política contra la discriminación puede dejar fuera a quienes no encajan en las formas habituales de reconocer la desigualdad.
En 1991, Crenshaw publicó Mapping the Margins: Intersectionality, Identity Politics, and Violence Against Women of Color. En este trabajo analizó cómo las mujeres racializadas podían encontrar obstáculos específicos al buscar ayuda frente a la violencia.
Las barreras no dependían únicamente de la agresión sufrida. También podían intervenir la situación económica, el idioma, la condición migratoria y las respuestas de las instituciones encargadas de brindar protección.
Una política diseñada sin considerar estas condiciones puede existir formalmente y, aun así, resultar insuficiente para quienes necesitan utilizarla.
La interseccionalidad se utiliza en la investigación social, el análisis jurídico, las políticas públicas y los movimientos sociales. Su aporte consiste en preguntar quiénes quedan fuera de una explicación general y qué condiciones hacen que una misma institución produzca resultados diferentes.
También existen debates sobre su uso. Cuando se convierte en una enumeración de identidades o categorías, puede perder su capacidad para explicar las relaciones de poder. La propuesta de Crenshaw exige analizar cómo funcionan esas relaciones en situaciones concretas.
La pregunta, entonces, no es solamente cuántas formas de discriminación puede experimentar una persona. También importa cómo se conectan, qué consecuencias producen y por qué las respuestas institucionales no siempre alcanzan a quienes más las necesitan.
Entender la interseccionalidad permite examinar la desigualdad sin suponer que todas las personas viven los mismos problemas de la misma manera.
