22/06/2026
Diagrama de procesos para la producción de Ácido Nitrico
En el diseño de plantas industriales, rara vez las condiciones óptimas coinciden para todos los equipos. Un ejemplo clásico y un verdadero reto de ingeniería es la producción de Ácido Nítrico.
Si analizamos la termodinámica y los principios operativos de este proceso, nos topamos con un dilema enorme: la oxidación catalítica del amoniaco alcanza mayores rendimientos cuando opera a presiones bajas. Sin embargo, la etapa crítica que le sigue, que es la absorción de NO2 en agua para finalmente formar el ácido, se ve fuertemente favorecida a presiones altas.
¿Cuál es la solución magistral de diseño? El Proceso de Doble Presión (Dual-Pressure Process).
Como se observa en el Diagrama de Flujo, no podemos forzar a todo el sistema a trabajar bajo una sola condición. Por lo tanto:
Las plantas modernas resuelven esto añadiendo una etapa de compresión de gases justo en medio: después de la oxidación del amoniaco y antes de entrar al condensador.
Además, para garantizar la pureza final, se utiliza un equipo blanqueador externo (bleacher) diseñado específicamente para arrastrar y eliminar el NO2 que se queda disuelto en el ácido nítrico producido.
Entender un Diagrama de Flujo de Proceso (PFD) tan interconectado como este, con su red de turbinas acopladas, economizadores y recuperadores de calor, es lo que separa a la teoría de salón de un verdadero Ingeniero de Procesos. Llevar un arreglo de esta magnitud a simuladores industriales exige un dominio absoluto de los balances de materia y energía.
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921 267 0010
Referencia Bibliográfica
Martín Martín, M. (2016). Industrial Chemical Process Analysis and Design. Elsevier.
