29/10/2026
🦗 ¿Los primeros insectos tenían más de seis patas? Un fósil de 324 millones de años revela nuevas pistas
Cuando pensamos en un insecto, una de las primeras características que recordamos es que posee seis patas. Sin embargo, un descubrimiento paleontológico sugiere que los antepasados de los insectos actuales pudieron tener una anatomía mucho más compleja.
Un estudio publicado en la revista Nature describe a Chosha praecursor, una nueva especie fósil encontrada en Texas, Estados Unidos, que vivió hace aproximadamente 324 millones de años, durante el Carbonífero.
🔬 ¿Qué hace tan especial a este fósil?
A diferencia de los insectos actuales, Chosha praecursor presentaba tres pares de patas torácicas y, sorprendentemente, nueve pares adicionales de apéndices abdominales articulados.
Algunos de estos apéndices tenían estructuras aplanadas, semejantes a pequeñas paletas, que posiblemente le permitían desplazarse en ambientes acuáticos poco profundos o cumplir alguna función relacionada con la respiración.
Además, el fósil conserva características propias de los insectos, como antenas, un filamento terminal y un ovipositor, estructura relacionada con la puesta de huevos.
🌊 ¿Los insectos tuvieron antepasados anfibios?
Los investigadores proponen que algunos de los primeros linajes de insectos pudieron habitar ambientes húmedos o semiacuáticos antes de establecerse completamente en tierra firme.
Esto plantea una posibilidad fascinante: la colonización terrestre de los insectos pudo ser un proceso gradual, en el que diferentes adaptaciones permitieron aprovechar tanto ambientes acuáticos como terrestres.
Sin embargo, los autores señalan que todavía no es posible confirmar si los apéndices abdominales funcionaban como branquias o si participaban únicamente en la locomoción.
🧬 Un descubrimiento que cambia nuestra perspectiva evolutiva
El estudio también reexamina otros fósiles antiguos, entre ellos Leverhulmia mariae, de aproximadamente 405 millones de años, encontrado en Escocia.
Los análisis filogenéticos sitúan a estos organismos entre los primeros representantes del linaje evolutivo de los insectos, ayudando a reducir una importante discontinuidad de aproximadamente 80 millones de años en su registro fósil.
Estos resultados sugieren que los primeros insectos tenían una diversidad anatómica mayor de la que observamos en sus representantes actuales y que la reducción de los apéndices abdominales fue parte de su historia evolutiva.
🌿 ¿Por qué es importante este descubrimiento?
Porque nos recuerda que las características que hoy utilizamos para reconocer a los insectos no necesariamente estuvieron presentes de la misma manera en sus antepasados.
La evolución de los insectos fue un proceso de transformaciones anatómicas y ecológicas que contribuyeron a convertirlos en uno de los grupos animales más diversos del planeta.
💬 ¿Imaginabas que los antepasados de los insectos podían tener patas articuladas a lo largo del abdomen?
Comparte esta publicación y sigamos descubriendo la fascinante historia evolutiva de los artrópodos.
📖 Referencia científica:
Tihelka, E. y colaboradores (2026). Amphibious stem-insect sheds light on colonization of land. Nature.
🔗 https://doi.org/10.1038/s41586-026-10961-2
